Une première mondiale ! Le foie bioartificiel modulaire de l'hôpital Zhongnan classé parmi les 10 meilleures innovations médico-techniques 2026 du Hubei

Contexte

L'insuffisance hépatique aiguë est une affection qui progresse rapidement et dans laquelle le foie perd sa capacité à accomplir des tâches critiques telles que l'élimination des toxines du sang, la production de protéines essentielles et le maintien de l'équilibre métabolique. Sans intervention efficace, elle entraîne une mortalité élevée. La transplantation hépatique reste le traitement définitif pour de nombreux cas, mais les pénuries d'organes de donneurs limitent sa disponibilité, créant une demande pour des thérapies de soutien temporaires qui peuvent faire le pont entre les patients et la récupération ou la transplantation.

Le 19 septembre 2026, les finales de la 2026 Hubei Provincial Medical-Engineering Innovation Development Competition) se sont tenues au Wuhan Optics Valley Convention and Exhibition Center. L'événement a évalué des projets dans des catégories incluant les équipements médicaux haut de gamme. Une innovation sélectionnée provenait du Centre de médecine de transplantation de l'Hôpital Zhongnan, Université de Wuhan.

Résultats obtenus

La plateforme d'intégration de foie bioartificiel modulaire développée par l'équipe des professeurs Ye Qifa et Zhong Zibiao (également appelé Zibiao Zhong) a été nommée parmi les 10 meilleures innovations médico-techniques 2026 du Hubei. La couverture officielle décrit le système comme le premier dispositif médical haut de gamme de ce type au monde. Il est rapporté qu'il comble une lacune technologique dans le domaine de la thérapie de soutien multifonctionnelle extracorporelle pour l'insuffisance hépatique aiguë en fournissant un pont pour les patients en état critique, créant une fenêtre pour soit un renversement de la fonction hépatique soit une préparation à la transplantation.

Les données cliniques associées au système ont montré que le taux de survie à un an pour les patients atteints d'insuffisance hépatique sévère est passé de 26,3 % à 55 %. Le projet, qui a duré plus de dix ans de recherche axée sur la chirurgie hépatobiliaire et la médecine translationnelle, a surmonté de multiples défis techniques incluant les matériaux d'adsorption des toxines, les microsupports cellulaires, la culture à haute densité d'hépatocytes d'origine humaine, le maintien de l'activité cellulaire et le contrôle automatisé.

Cette réalisation est attribuée à un mécanisme de collaboration médico-technique en boucle fermée impliquant des universités, des entreprises et le Hubei Provincial Clinical Research Center for Natural Polymer Biological Liver. L'équipe a obtenu plus de 20 brevets d'invention autorisés, publié des centaines d'articles académiques de haut niveau, reçu le premier prix du Hubei Provincial Technical Invention Award et facilité la transformation de plusieurs brevets clés.

Comment cela fonctionne

Les systèmes de foie bioartificiel fonctionnent en dehors du corps pour remplacer temporairement certaines fonctions d'un foie défaillant. Dans cette plateforme d'intégration modulaire, le sang du patient subit un traitement dans un circuit extracorporel. Le plasma ou les composants sanguins sont dirigés à travers un bioréacteur contenant des densités élevées d'hépatocytes fonctionnels d'origine humaine. Ces cellules vivantes accomplissent activement des tâches semblables à celles du foie : élimination des toxines par des matériaux d'adsorption spécialisés, synthèse de protéines et soutien des fonctions métaboliques que le foie du patient ne peut plus assurer.

La conception modulaire intègre plusieurs composants, incluant des systèmes automatisés pour maintenir la viabilité cellulaire, des contrôles environnementaux précis et l'intégration de modules de détoxification et de synthèse. Après passage dans le bioréacteur, les composants sanguins traités sont renvoyés au patient. La recherche clinique de phase 1 associée a utilisé une lignée d'hépatocytes fœtaux humains L-02 immortalisés dans un bioréacteur optimisé. L'approche vise à stabiliser le patient, réduire les niveaux de toxines, améliorer la coagulation et d'autres paramètres, et prolonger le temps disponible pour la récupération du foie natif ou la transplantation.

Ce que cela signifie pour les patients internationaux

L'Hôpital Zhongnan, Université de Wuhan, dispose d'un Département médical international qui offre des services aux patients étrangers. Établi pour gérer des soins médicaux haut de gamme, le département fournit des consultations sur rendez-vous, un accès aux spécialistes, des canaux verts pour des soins rapides, une gestion multidisciplinaire et des installations dédiées dans un environnement confortable. Il assure la coordination avec les assureurs internationaux et propose des services tout-en-un en s'appuyant sur les ressources cliniques plus larges de l'hôpital.

Les patients internationaux atteints de pathologies hépatiques sévères intéressés par des thérapies de soutien avancées, y compris celles développées par l'équipe de transplantation, doivent contacter directement le Département médical international de l'hôpital. L'éligibilité à tout traitement spécifique, y compris cette plateforme de foie bioartificiel, la disponibilité actuelle, le statut réglementaire et la pertinence doivent être confirmés par une évaluation médicale individuelle par les spécialistes de l'hôpital. Aucune hypothèse concernant l'accès ou les résultats pour les patients internationaux ne peut être faite sans vérification directe.

À propos de l’hôpital

L'Hôpital Zhongnan, Université de Wuhan, est un hôpital complet de grade III classe A (tertiaire A) situé au 169 East Lake Road, district de Wuchang, Wuhan, province du Hubei, adjacent au lac de l'Est. Fondé en 1956, il intègre les soins médicaux, l'enseignement, la recherche et les services de secours d'urgence public. L'établissement compte plus de 3 300 lits agréés et est affilié à l'Université de Wuhan.

Il abrite des disciplines cliniques clés reconnues au niveau national, notamment la gastroentérologie, la chirurgie générale, la médecine de soins intensifs et l'oncologie. L'hôpital abrite le Centre de médecine de transplantation, l'Institut des maladies hépatobiliaires, le Hubei Provincial Clinical Research Center for Natural Polymer Biological Liver et sert de Centre national de contrôle de la qualité pour l'approvisionnement en organes donnés. Il a établi son Département médical international pour fournir des services spécialisés aux patients internationaux et VIP, avec des installations situées aux étages 24-25 du bâtiment 4.