Se crea en el Hospital Union el primer centro provincial de investigación médica clínica de interfaz cerebro-computadora de Hubei

Contexto

La tecnología de interfaz cerebro-computadora (BCI) se describe en informes oficiales como una tecnología fronteriza disruptiva que integra profundamente las ciencias de la vida y la inteligencia artificial. Ha sido identificada como una de las seis direcciones clave de la industria futura en el Plan Quinquenal Nacional 15 de China.

La provincia de Hubei ha estado avanzando en su posición en la traducción clínica de la ciencia cerebral de vanguardia. El 1 de abril de 2026, tras la revisión del Departamento Provincial de Ciencia y Tecnología de Hubei y la Comisión de Salud Provincial de Hubei, el Hospital Union fue autorizado a establecer el primer centro provincial de investigación médica clínica de interfaz cerebro-computadora de la provincia. Se informa que este es el único centro provincial de este tipo aprobado en Hubei en ese momento. El hospital había realizado previamente investigaciones clínicas de BCI, incluida la primera cirugía de prueba clínica de BCI de alto rendimiento completamente producida a nivel nacional en noviembre de 2024.

Qué se logró

El centro está liderado por el Departamento de Neurocirugía del Hospital Union, con el profesor Jiang Xiaobing, director de neurocirugía, sirviendo como la persona responsable. Integra múltiples disciplinas clínicas, incluyendo neurología, medicina de rehabilitación, ortopedia, radiología y laboratorio clínico. El centro también colabora con la Escuela de Inteligencia Artificial y Automatización de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Huazhong, la Escuela de Ciencias de la Vida y Tecnología, y la Escuela de Circuitos Integrados, así como con empresas líderes de BCI en la provincia.

El objetivo declarado es construir un ecosistema de innovación de ciclo completo que abarque la investigación básica, el desarrollo tecnológico, la validación clínica, la transformación de logros y la promoción de aplicaciones. Adopta un enfoque orientado a las necesidades clínicas centrado en desafíos como la rehabilitación de accidentes cerebrovasculares, la regulación de trastornos del movimiento, la advertencia e intervención de la epilepsia y las condiciones psiquiátricas. En el momento de la aprobación, el centro lanzó el reclutamiento para dos ensayos clínicos de BCI implantables, planeando inscribir un total de 20 pacientes con lesión de la médula espinal o hemiplejía post-accidente cerebrovascular. Los pacientes elegibles tienen entre 18 y 60 años y deben pasar exámenes y evaluaciones detalladas previas a la inscripción por parte del equipo de investigación. El hospital había abierto anteriormente un ambulatorio y sala de BCI integrados de medicina-ingeniería en junio de 2025 y realizó implantaciones de chips de BCI 'producidos en Wuhan' en septiembre y noviembre de 2025 que permitieron a algunos pacientes con hemiplejía recuperar la función de agarre.

Cómo funciona

Las interfaces cerebro-computadora establecen un canal de comunicación directo entre el cerebro y los dispositivos externos, evitando los nervios o músculos dañados. Cuando una persona piensa o tiene la intención de un movimiento, las neuronas en las áreas cerebrales relevantes producen señales eléctricas. Los sistemas no invasivos, como los utilizados en el trabajo de rehabilitación del hospital, emplean una gorra equipada con múltiples sensores colocados en el cuero cabelludo para capturar señales de electroencefalograma (EEG) y señales de infrarrojo cercano relacionadas con la actividad cerebral y la oxigenación sanguínea.

Estas señales son analizadas en tiempo real por algoritmos que decodifican la acción prevista, como los movimientos individuales de los dedos. La salida decodificada puede activar la estimulación eléctrica funcional, controlar guantes robóticos o exoesqueletos, o proporcionar retroalimentación visual y sensorial. Esto crea un bucle de entrenamiento cerrado destinado a promover la reconstrucción de las vías neuronales a través de la práctica repetida. Los sistemas implantables, el enfoque de los ensayos clínicos lanzados por el nuevo centro, implican chips o electrodos colocados quirúrgicamente que registran señales de mayor resolución directamente de las áreas motoras y sensoriales del cerebro para una precisión potencialmente mayor en la decodificación y el control. Los informes del hospital describen aplicaciones tanto en la rehabilitación motora fina, como permitir que un paciente toque melodías simples de piano, como en la restauración de funciones básicas como el agarre.

Qué significa para los pacientes internacionales

El Hospital Union opera un Departamento de Consulta Externa Internacional, establecido en 2015 como el primer departamento de este tipo en la Provincia de Hubei orientado a pacientes extranjeros. Proporciona servicios que incluyen apoyo en inglés, coordinadores dedicados, entornos de consulta privados y arreglos para la facturación directa de seguros comerciales internacionales cuando estén disponibles. El departamento ha atendido a pacientes de más de 20 países.

El nuevo centro provincial de investigación médica clínica de BCI avanza en la investigación clínica de tecnologías que eventualmente podrían beneficiar a pacientes con deterioros neurológicos como los causados por accidentes cerebrovasculares o lesiones de la médula espinal. La disponibilidad de ensayos específicos, programas de rehabilitación o elegibilidad para pacientes internacionales no se detalla en los anuncios de establecimiento. Los pacientes deben contactar directamente el Departamento de Consulta Externa Internacional del hospital o la clínica relacionada con BCI para confirmar las ofertas actuales, los criterios de inscripción para cualquier ensayo activo, los requisitos de evaluación y la idoneidad de forma individual.

Sobre el hospital

El Hospital Union, Facultad de Medicina Tongji, Universidad de Ciencia y Tecnología de Huazhong (también conocido como Xiehe Hospital o WHUH) es un hospital terciario integral ubicado en Wuhan, Provincia de Hubei. Está afiliado a la Universidad de Ciencia y Tecnología de Huazhong y sirve como una de sus bases clínicas de enseñanza primaria.

El hospital ha demostrado actividad en neurocirugía y traducción clínica innovadora, incluida la adopción temprana de tecnologías de interfaz cerebro-computadora. Mantiene un Departamento de Consulta Externa Internacional y una Clínica Internacional del Campus Oeste para atender a pacientes extranjeros y expatriados con instalaciones y servicios de apoyo dedicados.