Se realiza en el Hospital Xiangya el primer marcapasos cerebral con interfaz cerebro-computadora para la enfermedad de Parkinson de Hunan y uno de los primeros del país

Contexto

La enfermedad de Parkinson es un trastorno neurológico progresivo que afecta el movimiento, causando comúnmente temblores, bradicinesia (lentitud del movimiento), rigidez muscular e inestabilidad de la marcha. A medida que la afección avanza, los medicamentos orales suelen volverse menos efectivos, con beneficios que duran solo períodos cortos y acompañados de complicaciones. La estimulación cerebral profunda (DBS), comúnmente denominada marcapasos cerebral, ha sido una opción quirúrgica establecida para pacientes adecuados con Parkinson avanzado, que implica electrodos implantados que administran pulsos eléctricos a regiones cerebrales específicas para regular las señales neuronales anormales.

En noviembre de 2025, los clínicos del Hospital Xiangya de la Universidad Central del Sur en Changsha informaron la finalización de un procedimiento que utiliza una forma avanzada de esta tecnología que incorpora capacidades de interfaz cerebro-computadora (BCI). El caso, descrito en noticias médicas chinas contemporáneas como el primer marcapasos cerebral con interfaz cerebro-computadora de Hunan para la enfermedad de Parkinson y uno de los primeros del país, se alineó con el creciente interés nacional en las aplicaciones de BCI para afecciones neurológicas.

Qué se logró

El 27 de noviembre de 2025, un equipo multidisciplinario compuesto por el profesor asociado Wang Yanjin de neurocirugía y Xu Qian de neurología en el Hospital Xiangya realizó con éxito la implantación de un marcapasos cerebral recargable, sensor y de bucle cerrado en un paciente masculino de 66 años identificado en los informes como el Sr. Wu. El paciente había experimentado síntomas de Parkinson durante varios años, incluyendo temblores en las extremidades que empeoraban, micrografía, marcha inestable, requisitos crecientes de medicación y efectos que duraban solo 2-3 horas, lo que generaba una carga significativa en la vida diaria.

El sistema implantado fue el marcapasos cerebral de bucle cerrado Percept™ RC junto con el sistema de electrodo direccional SenSight™. Los informes lo caracterizaron como el primer marcapasos cerebral sensor de bucle cerrado recargable del mundo en este contexto. Tras el procedimiento, se informó que el paciente estaba de buen ánimo con efectos positivos evidentes, fue dado de alta del hospital y se recuperaba de manera estable. El caso se presentó como la realización de un ajuste en tiempo real de los parámetros de estimulación habilitado por IA basado en la actividad cerebral detectada.

Cómo funciona

La cirugía de estimulación cerebral profunda comienza con imágenes preoperatorias detalladas, como la resonancia magnética (MRI), para identificar objetivos precisos en estructuras cerebrales profundas involucradas en el control del movimiento, comúnmente áreas como el núcleo subtalámico. Bajo una planificación cuidadosa y a menudo con el paciente despierto para monitoreo, los cirujanos crean pequeñas aberturas en el cráneo para insertar electrodos delgados en estos objetivos. Los electrodos se conectan mediante cables a un generador de pulsos implantable, o neuroestimulador, típicamente colocado bajo la piel cerca de la clavícula. Este dispositivo administra pulsos eléctricos controlados que modulan las señales cerebrales anormales asociadas con los síntomas de la enfermedad de Parkinson, ayudando a reducir los temblores, mejorar el movimiento y estabilizar la marcha. El enfoque es reversible y los parámetros pueden ajustarse de manera no invasiva después de la implantación.

Los sistemas DBS tradicionales proporcionan estimulación de bucle abierto con parámetros fijos establecidos manualmente por los médicos según los síntomas observados y los informes del paciente. En la versión de bucle cerrado con BCI utilizada en este caso, el sistema además detecta las señales eléctricas cerebrales propias del paciente en tiempo real. Estas señales se analizan utilizando algoritmos de inteligencia artificial integrados que ajustan automáticamente los parámetros de estimulación en respuesta a los cambios detectados en la actividad cerebral y los síntomas. Esto tiene como objetivo proporcionar una terapia más dinámica e individualizada. El dispositivo específico informado se describió como el más pequeño y delgado disponible en ese momento, un 37% más pequeño que los modelos anteriores, con tecnología de batería avanzada para una recarga más rápida y uso a largo plazo, compatibilidad total con exploraciones de MRI 3.0T sin restricciones de tiempo, y electrodos direccionales que permiten opciones de programación más flexibles.

Qué significa para los pacientes internacionales

El Hospital Xiangya mantiene un Departamento Médico Internacional, establecido en 2015 en cooperación con el Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh. Ha pasado la certificación internacional para estándares de calidad y seguridad del paciente, ofrece consultas en inglés y apoyo en múltiples idiomas, áreas de consulta dedicadas, salas y vías de examen separadas de los servicios generales, y tiene acuerdos de facturación directa con múltiples proveedores de seguros comerciales internacionales. En 2025, el hospital informó 1.761 visitas de pacientes extranjeros, un aumento de seis veces respecto al año anterior.

Los pacientes internacionales que buscan atención para afecciones neurológicas complejas como la enfermedad de Parkinson avanzada pueden encontrar servicios especializados de neurocirugía y neurología disponibles. Sin embargo, la idoneidad para procedimientos avanzados como la ECP habilitada por BCI depende de la evaluación médica individual, la etapa de la enfermedad y otros factores clínicos. Los pacientes deben contactar directamente al departamento médico internacional del hospital para confirmar la disponibilidad actual, los requisitos de elegibilidad, la documentación necesaria y cualquier protocolo específico para solicitantes extranjeros.

Sobre el hospital

El Hospital Xiangya de la Universidad Central del Sur está ubicado en Changsha, la capital de la provincia de Hunan. Fundado en 1906 a través de la colaboración entre la Asociación Yale-China y socios locales, originalmente como Hospital Yale, es un gran hospital general terciario de Clase A administrado directamente por la Comisión Nacional de Salud y afiliado a la Universidad Central del Sur. Sirve como un centro importante para la atención clínica, la educación médica y la investigación científica.

El hospital opera aproximadamente 3.500 camas y mantiene numerosos departamentos clínicos y subespecialidades. Ha establecido fortalezas en neurocirugía, neurología y otros campos, con varias disciplinas clave nacionales y especialidades clave clínicas nacionales. Tiene una historia de cooperación internacional con instituciones que incluyen la Universidad de Yale, la Universidad Emory y la Universidad de Pittsburgh. El Centro Médico Internacional del hospital apoya servicios para pacientes extranjeros como parte de su estrategia de desarrollo.