Shandong realiza su primera cirugía de interfaz cerebro-computadora invasiva; se espera que un paciente con paraplejia alta pueda «controlar objetos con la mente»

Contexto

Las lesiones de la médula espinal que resultan en paraplejia alta o cuadriplejia interrumpen las vías neurales que transmiten los comandos motores desde el cerebro hasta las extremidades. Esta condición ha representado durante mucho tiempo un importante desafío clínico, con los enfoques de rehabilitación tradicionales que ofrecen una restauración limitada del movimiento voluntario o el control de dispositivos.

El 30 de julio de 2026, el Primer Hospital Afiliado a la Primera Universidad Médica de Shandong (Hospital Qianfoshan) completó la primera cirugía de implantación de un sistema de interfaz cerebro-computadora inalámbrica invasiva de la provincia de Shandong. El procedimiento se realizó en un paciente que había sufrido una lesión cervical de la médula espinal que le causó paraplejia alta durante aproximadamente dos años. La cirugía tuvo lugar en la sala de investigación clínica dedicada a interfaces cerebro-computadora del hospital, que se informó como la primera instalación de este tipo en Shandong. El proyecto de investigación clínica asociado sigue las normas nacionales de buenas prácticas clínicas, recibió la aprobación del comité de ética e incluye el reclutamiento a nivel nacional de pacientes elegibles.

Qué se logró

Un equipo neuroquirúrgico dirigido por el profesor Xin Tao, vicepresidente de la Primera Universidad Médica de Shandong y líder disciplinario en neurocirugía del hospital, realizó la implantación. Utilizando resonancia magnética funcional para la localización precisa del objetivo combinada con asistencia robótica, se implantaron microelectrodos ultraflexibles en la corteza motora del paciente mediante un abordaje mínimamente invasivo.

Las pruebas postoperatorias mostraron que los 256 canales recogieron con precisión las señales eléctricas cerebrales. Este resultado se informó como la finalización exitosa de la primera implantación inalámbrica de ICC invasiva de la provincia. El proyecto de investigación clínica recluta pacientes adecuados con lesión cervical de la médula espinal y cuadriplejia de todo el país. Se informó que los inscritos tienen exentos los honorarios quirúrgicos, los costos de materiales y los gastos de hospitalización. Los informes de seguimiento de principios de septiembre de 2026 indicaron la recogida exitosa de señales estables de intención motora un mes después de la cirugía, lo que permitió el inicio del entrenamiento de rehabilitación.

Cómo funciona

En las personas sin lesión, la corteza motora genera señales eléctricas cuando una persona forma la intención de moverse. Estas señales normalmente viajan a través de la médula espinal para activar los músculos. Una lesión de la médula espinal interrumpe esta vía, impidiendo el movimiento voluntario a pesar de las señales cerebrales intactas.

El enfoque de ICC invasiva implica colocar quirúrgicamente una matriz de microelectrodos ultraflexibles en la corteza motora. En esta cirugía, los electrodos se posicionaron con precisión a nivel milimétrico mediante guía por imagen y herramientas robóticas. Cuando el paciente imagina movimientos específicos, los electrodos detectan la actividad neural resultante a través de 256 canales. Estas señales se transmiten de forma inalámbrica a sistemas de procesamiento externos que emplean algoritmos de decodificación para interpretar la intención motora. Los comandos decodificados pueden entonces controlar dispositivos externos como cursores de ordenador o tabletas. Esto establece una «vía digital neural» que evita la médula espinal dañada. El entrenamiento de rehabilitación durante meses, con la participación de especialistas e ingenieros, refina la decodificación para que coincida con los patrones de señal del individuo.

Qué significa para los pacientes internacionales

El hospital opera un Centro Médico Internacional de Necesidades Especiales, que se originó a partir de un Departamento Médico Internacional establecido en 2009 como una de las primeras instalaciones de la provincia para la atención relacionada con extranjeros. Se actualizó formalmente en 2022 y ofrece servicios que incluyen consultas ambulatorias, atención hospitalaria, exámenes de salud, consultas remotas con socios médicos internacionales y coordinación para el transporte médico. El centro atiende a pacientes de alto nivel que pagan de forma privada, a aquellos cubiertos por seguros comerciales y a nacionales extranjeros en China.

La participación del hospital en la investigación clínica de ICC refleja capacidades más amplias en neurocirugía y atención neurológica innovadora. Sin embargo, el ensayo específico mencionado se diseñó con criterios de elegibilidad definidos centrados en pacientes con tipos particulares de lesión de la médula espinal. Los pacientes internacionales interesados en programas similares o aplicaciones futuras deben ponerse en contacto directamente con el centro médico internacional del hospital para confirmar la disponibilidad actual, someterse a la evaluación médica necesaria para determinar la elegibilidad y recibir información individualizada. Las fuentes no informaron de la participación específica de pacientes internacionales en este procedimiento inicial.

Sobre el hospital

El Primer Hospital Afiliado a la Primera Universidad Médica de Shandong (Hospital Qianfoshan) es un hospital general terciario de grado A ubicado en 16766 Jingshi Road en Jinan, provincia de Shandong. Fundado en 1960, está afiliado a la Primera Universidad Médica de Shandong y a la Academia de Ciencias Médicas de Shandong. Opera aproximadamente 3100 camas y mantiene más de 95 departamentos clínicos y de tecnología médica.

El hospital es reconocido por sus fortalezas en trasplante de órganos, con volúmenes y calidad provinciales líderes en procedimientos de corazón, hígado, riñón, pulmón y relacionados. Alberga múltiples especialidades clínicas clave provinciales y nacionales, incluidas neurocirugía, medicina respiratoria, enfermedades cardiovasculares, ortopedia y rehabilitación. Cuenta con equipos avanzados como resonancia magnética de 3,0T, escáneres PET-TC, sistemas quirúrgicos robóticos da Vinci y aceleradores lineales. La neurocirugía es una especialidad clave provincial con divisiones de subespecialidades que incluyen neurocirugía funcional; el departamento utiliza sistemas robóticos como ROSA para procedimientos de precisión y sirve como base de formación. El hospital incluye la internacionalización entre sus principios estratégicos y mantiene el centro médico internacional dedicado para pacientes extranjeros y de alto nivel.