Ventosas (cupping)

Sobre esta terapia

Las ventosas son una técnica de la medicina tradicional china en la que se colocan copas de vidrio, bambú o plástico sobre la piel para crear succión o presión negativa. Se cree que mejoran el flujo sanguíneo, alivian la tensión muscular, favorecen la curación, disipan el frío y la humedad y equilibran el qi. Las copas pueden quedar fijas, deslizarse por la piel o combinarse con acupuntura o sangría. Suelen dejar marcas circulares rojas o moradas temporales (moretones) que desaparecen en 3 a 10 días. Muy usadas como terapia complementaria segura para el dolor y otras afecciones cuando las aplican profesionales formados en entornos clínicos. Se promueven en los servicios de MTC de base en China y se reconocen en referencias de formación en medicina tradicional de la OMS.

Cómo funciona

Según la teoría de la MTC, la succión extrae factores patógenos (como viento, frío, humedad), estimula la circulación de sangre y qi, relaja la fascia y los músculos y reduce el estancamiento y la inflamación. Los enfoques modernos sugieren que aumenta el flujo sanguíneo local, puede afectar el tejido conectivo y desencadena respuestas antiinflamatorias. Las técnicas incluyen ventosa fija, relámpago, deslizante (móvil), medicinal o húmeda (con sangrado mínimo).

Qué esperar

Una sesión típica dura de 10 a 30 minutos. El paciente se tumba cómodamente mientras se colocan las ventosas (a menudo en la espalda, los hombros o zonas dolorosas), lo que crea una sensación de tirantez generalmente tolerable. La piel bajo las copas se enrojece o presenta moretones leves. Las marcas alcanzan su máximo en 1 a 3 días y desaparecen en 7 a 10 días. Un ciclo suele incluir de 6 a 12 sesiones, de 1 a 3 veces por semana, según la afección. En general es relajante; después puede haber leve dolorimiento o calor.

Programa habitual

unos 20 min por sesión, unas 8 sesiones por ciclo

Precauciones

• Evítelas sobre piel dañada, infectada, ulcerada o muy sensible
• Contraindicadas en trastornos de coagulación, anticoagulantes o anemia grave
• Evitar abdomen/zona lumbar en el embarazo; precaución durante la menstruación
• No indicadas en insuficiencia cardíaca grave, insuficiencia renal/hepática o edema/debilidad extremos
• Riesgo de quemaduras (ventosa de fuego), ampollas (succión prolongada) o moretones; solo con profesionales cualificados
• Deben evitarlas quienes tienden a mareos/desmayos o tienen un tumor maligno en la zona

Se usa con frecuencia en

• Lumbalgia crónicaVarios metaanálisis (PubMed) muestran reducción del dolor a corto plazo y mejor función frente a la atención habitual; evidencia de calidad moderada, con frecuente alto riesgo de sesgo (las revisiones tipo Cochrane señalan resultados prometedores pero pocos ensayos aleatorizados de calidad)
• Cervicalgia crónicaLos metaanálisis indican alivio significativo del dolor y mejora funcional; evidencia de calidad baja a moderada según revisiones recientes de PubMed, más sólida para la función que para el dolor
• Herpes zósterRevisiones sistemáticas chinas y metaanálisis más antiguos sugieren mayores tasas de curación y menos neuralgia posherpética que con antivirales solos; evidencia de baja calidad, se necesitan mejores ensayos
• Artrosis de rodillaMapas de evidencia y revisiones muestran posible alivio del dolor; calidad moderada en algunos metaanálisis, pero evidencia global de baja calidad
• MigrañaUna revisión sistemática y metaanálisis (PubMed 2024) respalda su eficacia como tratamiento complementario del dolor; evidencia limitada por la calidad de los estudios
• Parálisis facial (de Bell)El uso tradicional y algunas revisiones muestran beneficio combinada con acupuntura; evidencia de ensayos chinos, calidad limitada
• AcnéLas revisiones sistemáticas indican posible beneficio sola o combinada; evidencia de baja calidad según las revisiones generales
• Dolor musculoesquelético de hombro y espaldaIndicación habitual en la MTC; evidencia de baja a moderada en metaanálisis para el alivio del dolor en rehabilitación deportiva y dolor crónico (revisiones PubMed)
• DismenorreaFigura como aplicable en plataformas vinculadas a la NATCM; estudios pequeños sugieren alivio de síntomas, evidencia limitada
• Hipertensión (tratamiento complementario)Algunos ensayos aleatorizados y revisiones informan reducción de la presión arterial como complemento; evidencia de baja calidad, no es tratamiento de primera línea
• Tos y asmaAplicación tradicional de la MTC para síntomas respiratorios; evidencia principalmente de series de casos y revisiones antiguas, con poco rigor moderno
• IndigestiónIndicación tradicional según fuentes verificadas de la NATCM; las observaciones clínicas respaldan su uso, pero la evidencia rigurosa es limitada