Primeira do mundo: paciente com interface cérebro-computador epidural minimamente invasiva apresenta boa recuperação 3 anos após o implante

Contexto

Em 2009, um paciente referido como Lao Yang sofreu uma lesão grave na medula espinhal cervical em um acidente de carro. A lesão foi classificada como grau ASIA A, resultando em perda completa da função motora e sensorial abaixo do nível da lesão e levando a tetraplegia. Pelos 14 anos seguintes, ele dependeu de sua esposa para todos os cuidados e atividades diárias.

O que foi alcançado

Em 24 de outubro de 2023, Lao Yang foi submetido ao primeiro implante do mundo de uma interface cérebro-computador epidural minimamente invasiva como parte de um ensaio clínico conduzido pelo Hospital Xuanwu em colaboração com a Universidade Tsinghua. Três anos depois, em 24 de outubro de 2026, seu progresso foi apresentado por vídeo na Conferência Acadêmica Anual de Ciência do Cérebro e Doenças do Cérebro de 2026 e na Conferência Acadêmica Anual de 2026 do Centro Médico Nacional de Doenças Neurológicas (Xuanwu).

Ele recuperou a capacidade de agarrar ativamente com a mão direita e beber de forma independente de um copo. Também foram relatadas melhoras nas funções sensoriais, incluindo sensibilidade à temperatura e à dor. No vídeo, ele usou a mão direita para segurar uma colher, pegar um pedaço de bolo e levá-lo à boca. Ele realizou o desejo pessoal de servir um copo de água para sua esposa por conta própria. As atualizações confirmaram a segurança e a eficácia a longo prazo da tecnologia, sem eventos adversos relatados no período.

Como funciona

A interface cérebro-computador epidural minimamente invasiva envolve a colocação cirúrgica de dois pequenos processadores, cada um com aproximadamente o tamanho de uma moeda, dentro do crânio, mas fora da dura-máter, a membrana que protege o cérebro. O procedimento requer apenas pequenas aberturas no osso do crânio e não penetra na dura-máter nem no tecido cerebral em si. Imediatamente após o implante, os dispositivos registraram com sucesso sinais neurais claros e estáveis das áreas sensório-motoras do cérebro.

Esses sinais, gerados quando o paciente pretende se mover, são transmitidos sem fio. Sistemas externos decodificam a atividade cerebral para interpretar as intenções de movimento. Na reabilitação, essa informação pode controlar dispositivos assistivos, como uma luva robótica, para permitir a função da mão ou fornecer feedback durante o treinamento para promover a recuperação neural e o movimento voluntário ao longo do tempo. O paciente recebeu alta 10 dias após o procedimento de 2023.

O que isso significa para pacientes internacionais

O Hospital Xuanwu opera um Departamento Médico Internacional que oferece serviços em inglês e francês, com foco em condições neurológicas, incluindo aquelas tratadas por neurocirurgia e medicina de reabilitação. Pacientes internacionais que buscam atendimento para lesões medulares ou estão interessados em neurotecnologias avançadas, como interfaces cérebro-computador, podem considerar relevante a expertise do hospital.

A elegibilidade para programas clínicos específicos ou novas tecnologias depende da avaliação médica individual, do status do ensaio, quando aplicável, e dos critérios do hospital. Os pacientes devem contatar diretamente o Departamento Médico Internacional do hospital para confirmar a disponibilidade atual, passar por avaliação e obter informações personalizadas. Não há informações sobre preços ou garantias de acesso em fontes públicas.

Sobre o hospital

O Hospital Xuanwu da Universidade Médica da Capital é um hospital terciário abrangente de grau A localizado na Rua Changchun 45, no Distrito Xicheng de Pequim. Fundado em 1958 e afiliado à Universidade Médica da Capital, ele serve como o Centro Nacional da China para Doenças Neurológicas e abriga o Instituto Internacional de Neurociências da China (China-INI). É reconhecido por disciplinas-chave nacionais em neurologia e neurocirurgia, bem como por expertise em geriatria e pelo Centro Nacional de Pesquisa Clínica para Doenças Geriátricas.

O departamento de neurocirurgia realiza mais de 14.000 cirurgias anualmente e está equipado com sistemas avançados de imagem, navegação e robótica intraoperatórios. O hospital tem aproximadamente 2.800 leitos e enfatiza o cuidado integrado, a pesquisa e o treinamento em neurociência. Seu Departamento Médico Internacional apoia pacientes estrangeiros que buscam atendimento neurológico e em especialidades relacionadas.