El Hospital Zhujiang realiza la primera cirugía rutinaria de interfaz cerebro-computadora implantable del sur de China

Contexto

El desarrollo de las interfaces cerebro-computadora (BCI) implantables ha progresado de los ensayos clínicos al uso médico aprobado. En marzo de 2026, la Administración Nacional de Productos Médicos (NMPA) otorgó el registro al primer dispositivo médico BCI invasivo a nivel mundial. Esta aprobación permitió a los hospitales aplicar la tecnología en la práctica clínica rutinaria en lugar de limitarla a estudios de investigación bajo protocolos de Buenas Prácticas Clínicas (GCP).

El Hospital Zhujiang, Universidad Médica del Sur había acumulado experiencia con la tecnología, habiendo realizado casi 30 implantaciones relacionadas con interfaces cerebro-computadora como parte de ensayos clínicos. El hospital estableció cinco salas de investigación clínica dedicadas a BCI capaces de brindar atención en evaluación preoperatoria, cirugía, decodificación de señales y rehabilitación.

Qué se logró

El 22 de octubre de 2026, el equipo de neurocirugía funcional del Hospital Zhujiang completó la primera implantación clínica rutinaria del sur de China de una interfaz cerebro-computadora invasiva aprobada por la NMPA. La paciente era una mujer de 21 años, referida como la Srta. Wu en los informes, que había sufrido una lesión alta de la médula cervical en un accidente automovilístico dos años antes. Esta lesión causó cuadriplejía con una pérdida severa de la función motora y sensorial por debajo del nivel de la lesión, dejándola dependiente de atención a tiempo completo.

La cirugía fue dirigida por Guo Yanwu, director del departamento de neurocirugía funcional del hospital. El dispositivo implantado fue el sistema de compensación de la función de movimiento de la mano NEO desarrollado por BoruiKang. A diferencia de los casos anteriores realizados como ensayos GCP con inscripción limitada y proporcionados gratuitamente a los participantes, este procedimiento se realizó bajo atención clínica estándar con la paciente tratada en capacidad rutinaria. La imagen postoperatoria confirmó que la colocación de los electrodos coincidía con la planificación preoperatoria con alta precisión. Guo Yanwu declaró que el caso significó la transición de la tecnología BCI de la investigación experimental a la aplicación clínica formal.

Cómo funciona

La lesión alta de la médula cervical daña las vías neuronales, impidiendo que las órdenes motoras generadas en la corteza cerebral alcancen los músculos de las manos y los brazos. El cerebro, no obstante, continúa produciendo señales eléctricas detectables cada vez que la paciente intenta o imagina movimientos como agarrar o soltar.

El sistema NEO se implanta mediante un procedimiento mínimamente invasivo que dura más de dos horas. Los electrodos se posicionan en el espacio epidural entre el cráneo y la duramadre, cubriendo las regiones corticales asociadas con las funciones motoras y sensoriales de la mano. La implantación no perfora la duramadre ni contacta directamente con el tejido cerebral. Los electrodos registran las señales cerebrales producidas durante los intentos intencionales de la paciente de mover la mano. Estas señales son procesadas por algoritmos de decodificación que las traducen en comandos. Los comandos activan un guante neumático conectado que asiste físicamente a la mano para realizar acciones de agarre. Los pacientes participan posteriormente en entrenamiento para calibrar el sistema, optimizar los parámetros de decodificación y practicar tareas funcionales.

Qué significa para los pacientes internacionales

El procedimiento representa la disponibilidad de un sistema BCI invasivo aprobado por la NMPA para aplicación clínica rutinaria en pacientes indicados con lesión de la médula espinal cervical. Este desarrollo puede ofrecer opciones adicionales para individuos con afecciones neurológicas similares que buscan atención en China.

El Hospital Zhujiang opera un Centro Médico Internacional dedicado en su Edificio Yiqiao que ha atendido a pacientes de casi 120 países y regiones, con un total reportado que supera los 250.000 casos internacionales desde su establecimiento en 1985. El centro proporciona apoyo multilingüe, instalaciones de hospitalización VIP con habitaciones privadas, servicios de escolta uno a uno, facturación directa con aseguradoras internacionales y ha obtenido la certificación hospitalaria internacional. Fue seleccionado como sitio piloto para los servicios médicos internacionales de la provincia de Guangdong. Los pacientes internacionales que consideren la implantación de BCI o atención relacionada deben contactar directamente al centro médico internacional del hospital o al departamento de neurocirugía funcional para organizar la evaluación, confirmar la disponibilidad actual y determinar la elegibilidad individual y la idoneidad médica.

Sobre el hospital

El Hospital Zhujiang, Universidad Médica del Sur es un gran hospital docente terciario de grado A integral ubicado en el distrito de Haizhu, Guangzhou. Fundado en 1947, funciona como el Segundo Hospital Afiliado y la Segunda Facultad de Medicina Clínica de la Universidad Médica del Sur.

El hospital mantiene fortalezas en neurocirugía funcional, una disciplina clave provincial, y sirve como sede de los Centros de Control de Calidad de Investigación Clínica de Guangdong y Guangzhou. Ha recibido calificaciones A+ en las evaluaciones de desempeño nacional para hospitales públicos terciarios durante seis años consecutivos. Además de su programa de BCI, el hospital ofrece una vía clínica completa para la atención neuroquirúrgica y rehabilitadora y opera un Centro Médico Internacional establecido que atiende a pacientes globales.