바다를 건너 생명을 구하다: 미국의 말기 암 환자가 치료를 위해 로스엔젤레스에서 선전으로 이동

배경

로스앤젤레스, 캘리포니아 출신 환자 Larry Black는 중국에서 치료를 받기 약 1.5년 전, 복막으로 전이된 진행성 위식도접합부 선암 진단을 받았다. 그는 선행요법, 수술, 그리고 미국에서 이후 여러 차례의 치료를 받았음에도 불구하고—파클리탁셀과 라무시루맙 병용 및 복강 내 파클리탁셀 포함—질병이 진행되었다. 2026년 7월에 수행된 졸베투시맙과 화학요법 병용 치료도 암을 조절하는 데 실패했다.

복막 전이 생검에서 종양 세포의 99%에서 Claudin18.2 발현이 2+/3+ 수준으로 확인되었습니다. 그의 CA19-9 종양 표지자는 새로운 치료 전 8,200 U/mL까지 상승했습니다. 2026년 6월, 중국 국가약품감독관리국(NMPA)은 CARsgen Therapeutics가 개발한 Claudin18.2 표적 CAR-T 세포치료제 사트리캡타젠 아우토류셀(satri-cel)을 승인했으며, 이는 세계에서 고형암에 대해 승인된 첫 번째 CAR-T로 여러 출처에서 보도되었습니다. 국내에서 치료 옵션이 모두 소진되자, 블랙과 그의 아내 제이미는 로스앤젤레스에서 선전에 이르기까지 11,600킬로미터 이상을 여행했습니다.

성과

블랙은 2026년 9월 29일 홍콩대학교 선전병원 국제의료센터에서 병원 부원장이자 종양센터장인 판홍밍 교수와 그의 팀의 진료 하에 사트리-셀 주입을 받았습니다. 주입 후 그는 발열, 하체 부종 등의 반응으로 나타난 사이토카인 방출 증후군을 겪었습니다. 이러한 증상들은 토실리주맙과 보조 치료로 관리되었으며, 관련 지표는 약 10일 후 안정화되었습니다.

추적 평가에서 그의 CA19-9 수치는 주입 전 8,200 U/mL에서 57.6 U/mL로 감소함. 영상 검사에서는 종양이 현저히 감소하여 거의 완전 관해에 가까운 상태로 설명됨. 이후 블랙은 병원에서 퇴원함.

작동 원리

CAR-T 세포 요법은 환자의 면역 세포를 이용하는 면역 요법의 한 형태입니다. T 세포는 혈액 성분분리법을 통해 환자의 혈액에서 수집됩니다. 실험실에서 이러한 세포들은 키메라 항원 수용체(CAR) 유전자를 삽입하여 유전적으로 변형되며, 이를 통해 T 세포가 암세포의 특정 단백질을 인식할 수 있게 됩니다. 이 경우에는 일부 위암 및 위식도 접합부 암세포에서 고도로 발현되지만 정상 성인 조직에는 제한적으로 존재하는 밀착 접합 단백질인 Claudin18.2를 표적으로 합니다. 이후 조작된 세포들은 대량으로 증식시킨 다음 환자에게 다시 주입되며, 일반적으로 림프세포 억제 화학요법 후 공간을 확보하고 경쟁 면역 세포를 줄이기 위해 시행됩니다.

체내에 들어가면 CAR-T 세포는 암세포 표면의 표적 항원에 결합하고 활성화되어 면역 공격을 시작하여 암세포를 파괴합니다. Satri-cel은 자가 유래 인간화 Claudin18.2 표적 CAR-T 제품으로, Claudin18.2 양성, HER2 음성 진행성 위암 또는 위식도 접합부 선암 환자에서 최소 두 차례 이상의 전신 치료 후 NMPA가 2026년 6월에 승인하였습니다. Pan Hongming 교수는 이 사례가 가지는 어려움, 즉 유사한 다중 치료를 받은 환자에서 문헌 보고에 따르면 중앙 생존 기간이 약 3~6개월인 예후가 좋지 않은 질병 아형 등을 언급했습니다.

국제 환자에게 의미하는 바

이 사례는 People 잡지와 중국 공식 보건 및 병원 채널에서 다뤄졌으며, 특정 바이오마커를 가진 진행성 고형 암 환자가 다른 국가에서 서로 다른 규제 일정에 따라 제공되는 치료 옵션을 탐색할 수 있음을 강조합니다. 홍콩대학-선전 병원은 중국 본토 외부 환자들을 위한 전용 국제 의료 센터를 운영하고 있습니다.

치료를 고려하는 국제 환자는 자격 여부, 바이오마커 상태 및 Claudin18.2 표적 CAR-T와 같은 특정 치료에 대한 적합성을 확인하기 위해 의료 평가를 받아야 합니다. 치료의 가능성과 개인별 적합성은 병원과 직접 확인해야 합니다. 단일 사례만으로 다른 환자에 대한 광범위한 효능이나 적용 가능성에 대한 결론을 도출할 수 없습니다.

병원 안내

홍콩대학-선전병원(HKU-SZH)은 중국 선전시 후티안구에 위치한 공립 3급 병원으로, 2012년에 개원하였으며 홍콩 의료 기준과 관행에 따라 홍콩대학교에서 운영하고 있습니다. 이 병원은 2017년에 3급 갑 병원 인증을 획득했습니다.

해외 및 국제 환자 진료에 중점을 둔 국제 의료 센터를 갖추고 있으며, 이중 언어 상담이 가능하다고 보고되었습니다. 이 기관은 종양학뿐만 아니라 심장학과 정형외과 등 다른 분야에서도 뛰어난 강점을 가지고 있습니다. 판홍밍 교수는 부원장으로 재직하며 종양학 센터를 이끌고 있습니다.