Primeiro implante de interface neural medular em circuito fechado do país é realizado com sucesso, permitindo que paciente paraplégico volte a andar

Contexto

Lesões medulares frequentemente levam à paraplegia, interrompendo as vias neurais que controlam movimento, sensibilidade e funções autonômicas abaixo do nível da lesão. A reabilitação convencional proporciona recuperação limitada para muitos pacientes com casos graves. Em 21 de maio de 2025, relatórios detalharam que o Segundo Hospital Afiliado, Faculdade de Medicina da Universidade de Zhejiang (SAHZU), em colaboração com equipes de pesquisa da Universidade de Zhejiang, concluiu o primeiro implante da China de uma interface neural medular em circuito fechado com feedback mioelétrico.

O que foi alcançado

A cirurgia pioneira ocorreu em março de 2025 em um paciente masculino de 61 anos, de sobrenome Jin. Ele sofreu uma queda em outubro de 2024, resultando em fratura vertebral T3-T4 e lesão medular. Após cirurgia de descompressão e quatro meses de reabilitação convencional, apresentou movimento mínimo nos membros inferiores, com médicos avaliando baixas perspectivas de recuperação da capacidade de andar. O procedimento envolveu o implante de um arranjo de eletrodos de estimulação medular com 16 contatos na região lombar (T12-L1) e de um pequeno gerador de pulsos recarregável sem fio, do tamanho de uma caixa de fósforos, no abdômen. Todos os dispositivos utilizados foram desenvolvidos na China, com direitos de propriedade intelectual independentes completos.

No pós-operatório, Jin conseguiu controlar a flexão e elevação das pernas no terceiro dia. No décimo quinto dia, já conseguia ficar em pé e andar de forma independente. Dentro de um a dois meses, com otimização contínua da estimulação por meio de algoritmos de IA e reabilitação sistemática, recuperou a capacidade de realizar diversas atividades diárias, andar com andador por distâncias como 100 metros, gerenciar curvas, inclinações e degraus, além de apresentar melhora na sensibilidade dos membros inferiores, controle intestinal restaurado e função urinária significativamente melhor. A tecnologia já foi aplicada em mais de 20 pacientes, incluindo casos internacionais. Uma ala clínica dedicada que integra a abordagem com reabilitação foi aberta em abril de 2026.

Como funciona

Em um sistema nervoso saudável, o cérebro envia sinais pela medula espinal para ativar os músculos das pernas para o movimento e manter o equilíbrio. Uma lesão medular grave é semelhante a uma rodovia danificada, bloqueando a maioria desses sinais e resultando em paralisia. A interface neural medular em circuito fechado visa contornar ou compensar essa interrupção por meio de estimulação elétrica direcionada.

O sistema inclui um arranjo flexível de eletrodos epidurais com 16 contatos implantado na medula espinal para fornecer estimulação epidural elétrica (EES) precisa que ativa grupos musculares específicos. Um controlador totalmente implantado e recarregável sem fio no abdômen alimenta a estimulação. Sensores sem fio de eletromiografia (EMG) nas pernas capturam a atividade elétrica muscular em tempo real, que é transmitida para software de controle externo. Algoritmos analisam esses sinais de feedback mioelétrico e ajustam dinamicamente os parâmetros, intensidade e padrões de estimulação. Isso cria um loop de feedback fechado que se adapta às intenções de movimento do paciente, ajudando a restaurar a marcha coordenada, a transferência de peso e o equilíbrio. A abordagem é utilizada em conjunto com treinamento intensivo de reabilitação. O neurocirurgião Zhu Junming liderou o implante, com contribuições técnicas do professor Xu Kedi do Nanhu Brain-computer Interface Institute.

O que isso significa para pacientes internacionais

O procedimento destaca o progresso na tecnologia de interfaces neurais para o tratamento de lesões medulares. O SAHZU aplicou a tecnologia em pacientes internacionais, incluindo pelo menos um caso pediátrico da Rússia relatado em 2026.

O hospital mantém um Departamento de Medicina Internacional dedicado que oferece serviços para pacientes do exterior, incluindo suporte em inglês, coordenação de consultas e assistência. As opções de contato incluem telefone (+86-571-89713988) e e-mail (intlmed@zju.edu.cn). Pacientes interessados neste ou em tratamentos avançados semelhantes para lesão medular devem entrar em contato diretamente com o hospital para determinar elegibilidade individual, adequação e disponibilidade, pois os resultados dependem das características específicas da lesão, do tempo e de outros fatores médicos. A confirmação com o hospital é necessária para qualquer caso prospectivo.

Sobre o hospital

O Segundo Hospital Afiliado, Faculdade de Medicina da Universidade de Zhejiang (SAHZU) está localizado em Hangzhou, província de Zhejiang. Fundado em 1869 como uma das primeiras instituições de medicina ocidental na província, é um hospital público terciário de grau 3A e principal centro médico acadêmico afiliado à Faculdade de Medicina da Universidade de Zhejiang. Opera múltiplos campi com vários milhares de leitos e registra milhões de consultas ambulatoriais e alto volume de procedimentos cirúrgicos anualmente.

É acreditado pela Joint Commission International (JCI) desde 2013 e mantém departamentos clínicos-chave nacionais em áreas que incluem doenças cardiovasculares, neurociências, ortopedia, trauma e medicina de emergência. O hospital tem se classificado entre os melhores desempenhos em avaliações nacionais de hospitais públicos terciários e rankings de hospitais da Universidade Fudan, com pontos fortes notados em neurocirurgia. Opera um Departamento de Medicina Internacional para atender pacientes estrangeiros e possui parcerias para treinamento internacional e telemedicina.