China realiza el tercer trasplante de corazón asistido por brazo robótico del mundo

Contexto

La insuficiencia cardíaca terminal ocurre cuando el corazón no puede bombear sangre de manera efectiva, lo que a menudo requiere un trasplante como tratamiento definitivo para los candidatos adecuados. El trasplante de corazón tradicional implica una incisión grande y una esternotomía, que divide el esternón, lo que puede resultar en un trauma sustancial, mayor riesgo de infección, ventilación mecánica prolongada y recuperación más lenta, particularmente en pacientes mayores con múltiples afecciones subyacentes. Los informes indican que el trasplante de corazón convencional conlleva una tasa de mortalidad postoperatoria a corto plazo del 5 al 10 por ciento.

Las técnicas asistidas por robot buscan reducir estos riesgos al permitir la cirugía a través de incisiones más pequeñas. La aplicación al trasplante de corazón completo es novedosa y sigue en etapas tempranas a nivel mundial. El primer trasplante de corazón asistido por brazo robótico se completó en Arabia Saudita en 2024 para un paciente de 16 años. El segundo se realizó en Estados Unidos en 2025. China se convirtió en el tercer país en lograr esto con un caso el 5 de octubre de 2026.

Qué se logró

El Primer Hospital Afiliado a la Universidad Jiaotong de Xi'an realizó el primer trasplante de corazón asistido por brazo robótico de China el 5 de octubre de 2026, marcando la tercera cirugía de este tipo en el mundo. El paciente era un hombre de 67 años con insuficiencia cardíaca terminal que había experimentado síntomas progresivos durante años, incluyendo opresión en el pecho y falta de aire al hacer esfuerzo. En el período reciente antes de la cirugía, su condición empeoró con ortopnea, edema grave bilateral en las piernas y ganancia de peso significativa. Las pruebas diagnósticas revelaron una fracción de eyección del ventrículo izquierdo del 19 por ciento, con regurgitación grave de múltiples válvulas, enfermedad arterial coronaria, múltiples infartos cerebrales lacunares y enfisema.

Liderado por el director de cirugía cardiovascular Yan Yang y el director adjunto Li Yongxin, quien operó los brazos robóticos, el equipo implantó exitosamente un corazón de donante emparejado a través del sistema nacional de asignación de órganos. La cirugía se completó sin esternotomía. Postoperatoriamente, el paciente fue destetado del ventilador el mismo día, trasladado a la unidad de cuidados intensivos cardiovasculares y mostró una recuperación temprana positiva con el corazón trasplantado funcionando bien. Yan Yang destacó el potencial de este método para beneficiar a pacientes de alto riesgo al preservar la integridad de la pared torácica y reducir complicaciones.

Cómo funciona

En el trasplante de corazón convencional, los cirujanos abren el pecho ampliamente dividiendo el esternón para acceder y extraer el corazón fallido antes de implantar y suturar el órgano donante a los grandes vasos y aurículas. El corazón donante se conserva en estado frío durante el transporte e implantación para minimizar el daño. En la versión mínimamente invasiva asistida por brazo robótico realizada aquí, los cirujanos evitan la gran apertura tradicional del pecho. En su lugar, crean una incisión primaria de 8 cm entre las costillas como puerto de trabajo principal para extraer el corazón fallido e insertar el nuevo, junto con dos puertos de trocar adicionales pequeños en la pared torácica derecha para los brazos robóticos.

Operando desde una consola de control, el equipo vio una imagen tridimensional amplificada de alta definición del interior. Los brazos robóticos, que ofrecen mayor destreza, estabilidad y rango de movimiento, se usaron para disecar el corazón nativo, posicionar el corazón donante conservado en frío y realizar suturas precisas de cinco anastomosis críticas: la aurícula izquierda, la arteria pulmonar, la aorta, la vena cava superior y la vena cava inferior. El corazón donante se protegió con solución fría durante la anastomosis. Al completarse, el corazón se reperfundió, se desaireó y comenzó a latir de forma independiente. Se confirmó la ausencia de sangrado y se cerraron las incisiones pequeñas, evitando cualquier división ósea para reducir el trauma.

Qué significa para los pacientes internacionales

Este logro demuestra la experiencia avanzada en técnicas de trasplante cardíaco mínimamente invasivo en centros médicos chinos, lo que podría ofrecer tiempos de recuperación reducidos y menores ciertos riesgos para pacientes de alto riesgo seleccionados adecuadamente. El Primer Hospital Afiliado a la Universidad Jiaotong de Xi'an opera un Departamento de Tratamiento Internacional, también conocido como Clínica VIP o sala relacionada con extranjeros, establecido en julio de 2017. Este servicio proporciona atención médica de alta gama, incluyendo para pacientes internacionales, con camas dedicadas, alojamientos estilo hotel, equipos multidisciplinarios de expertos y vías coordinadas para consulta, tratamiento y seguimiento.

Los pacientes internacionales interesados en trasplante de corazón o atención cardíaca relacionada deben confirmar la elegibilidad, la idoneidad para enfoques asistidos por robot, los procesos de asignación de órganos y todos los demás detalles directamente con el hospital. Tales procedimientos requieren una evaluación multidisciplinaria integral, el cumplimiento de las regulaciones nacionales sobre donación y trasplante de órganos, y una evaluación médica individual. El sitio web en inglés del hospital y los servicios para pacientes internacionales pueden servir como puntos de contacto iniciales.

Sobre el hospital

El Primer Hospital Afiliado a la Universidad Jiaotong de Xi'an es un gran hospital terciario integral de Grado III Nivel A ubicado en Xi'an, provincia de Shaanxi. Afiliado a la Universidad Jiaotong de Xi'an y bajo la administración de la Comisión Nacional de Salud, sus orígenes se remontan a 1937 con su establecimiento formal en 1956. Cuenta con aproximadamente 4.590 camas y más de 7.700 personal, incluyendo numerosos especialistas senior. El hospital integra servicios de atención médica, enseñanza, investigación y prevención.

Posee calificaciones para todos los trasplantes de órganos principales, incluyendo corazón, hígado, riñón, pulmón, páncreas e intestino delgado, con volúmenes reportados que superan los 8.100 trasplantes de riñón y 1.800 de hígado. Las enfermedades cardiovasculares y el trasplante de órganos son fortalezas clave, respaldadas por 27 proyectos nacionales de construcción de especialidades clínicas clave. La instalación tiene un activo Departamento de Tratamiento Internacional que atiende a pacientes extranjeros y participa en capacitación e intercambios médicos internacionales. Ha tenido un desempeño consistentemente bueno en las evaluaciones nacionales de rendimiento de hospitales públicos terciarios.