La Chine réalise la troisième greffe cardiaque assistée par bras robotisé au monde

Contexte

L'insuffisance cardiaque terminale survient lorsque le cœur ne peut plus pomper le sang efficacement, nécessitant souvent une transplantation comme traitement définitif pour les candidats appropriés. La transplantation cardiaque traditionnelle implique une grande incision et une sternotomie, qui consiste à fendre le sternum, ce qui peut entraîner un traumatisme important, un risque accru d'infection, une ventilation mécanique prolongée et une récupération plus lente, en particulier chez les patients âgés présentant de multiples affections sous-jacentes. Les rapports indiquent que la transplantation cardiaque conventionnelle comporte un taux de mortalité postopératoire à court terme de 5 à 10 pour cent.

Les techniques assistées par robot visent à réduire ces risques en permettant une intervention chirurgicale par de plus petites incisions. L'application à la transplantation cardiaque complète est nouvelle et en reste aux premiers stades dans le monde. La première transplantation cardiaque assistée par bras robotisé a été réalisée en Arabie saoudite en 2024 chez un patient de 16 ans. La deuxième a été effectuée aux États-Unis en 2025. La Chine est devenue le troisième pays à y parvenir avec un cas le October 5, 2026.

Résultats obtenus

Le Premier hôpital affilié à l'Université Jiaotong de Xi'an a réalisé la première transplantation cardiaque assistée par bras robotique de Chine le October 5, 2026, marquant la troisième intervention de ce type au monde. Le patient était un homme de 67 ans atteint d'insuffisance cardiaque terminale qui présentait des symptômes progressifs depuis des années, notamment une sensation d'oppression thoracique et un essoufflement à l'effort. Dans la période récente précédant l'intervention, son état s'est aggravé avec une orthopnée, un œdème bilatéral sévère des jambes et une prise de poids importante. Les examens diagnostiques ont révélé une fraction d'éjection ventriculaire gauche de 19 pour cent, avec une régurgitation sévère de plusieurs valves, une maladie coronarienne, de multiples infarctus cérébraux lacunaires et un emphysème.

Dirigée par le directeur de chirurgie cardiovasculaire Yan Yang et le directeur adjoint Li Yongxin, qui ont opéré les bras robotisés, l'équipe a implanté avec succès un cœur de donneur apparié via le système national d'allocation d'organes. L'intervention a été réalisée sans sternotomie. En postopératoire, le patient a été sevré du respirateur le jour même, transféré en unité de soins intensifs cardiovasculaires et a présenté une récupération précoce positive avec un bon fonctionnement du cœur transplanté. Yan Yang a souligné le potentiel de cette méthode pour bénéficier aux patients à haut risque en préservant l'intégrité de la paroi thoracique et en réduisant les complications.

Comment cela fonctionne

Dans la transplantation cardiaque conventionnelle, les chirurgiens ouvrent largement la poitrine en divisant le sternum pour accéder au cœur défaillant, le retirer, puis implanter et suturer l'organe du donneur aux gros vaisseaux et aux oreillettes. Le cœur du donneur est conservé à l'état froid pendant le transport et l'implantation afin de minimiser les dommages. Dans la version assistée par bras robotisé et minimalement invasive réalisée ici, les chirurgiens évitent la grande ouverture thoracique traditionnelle. Ils pratiquent à la place une incision principale de 8 cm entre les côtes comme port de travail principal pour extraire le cœur défaillant et insérer le nouveau, ainsi que deux petits ports de trocart supplémentaires sur la paroi thoracique droite pour les bras robotisés.

Depuis une console de commande, l'équipe a visualisé une image tridimensionnelle haute définition agrandie de l'intérieur. Les bras robotisés, offrant une dextérité, une stabilité et une amplitude de mouvement accrues, ont été utilisés pour disséquer le cœur natif, positionner le cœur du donneur conservé au froid et réaliser une suture précise de cinq anastomoses critiques : l'oreillette gauche, l'artère pulmonaire, l'aorte, la veine cave supérieure et la veine cave inférieure. Le cœur du donneur a été protégé par une solution froide pendant l'anastomose. Une fois l'intervention terminée, le cœur a été reperfusé, désaéré et a commencé à battre de manière indépendante. L'absence de saignement a été confirmée et les petites incisions ont été fermées, évitant toute division osseuse pour réduire le traumatisme.

Ce que cela signifie pour les patients internationaux

Cette réalisation démontre l'expertise croissante des centres médicaux chinois dans les techniques de transplantation cardiaque minimalement invasives, qui pourraient offrir des temps de récupération réduits et des risques moindres pour certains patients à haut risque sélectionnés de manière appropriée. Le Premier hôpital affilié à l'Université Jiaotong de Xi'an gère un Département de traitement international, également connu sous le nom de Clinique VIP ou service étranger, créé en juillet 2017. Ce service propose des soins médicaux haut de gamme, y compris pour les patients internationaux, avec des lits dédiés, des hébergements de style hôtelier, des équipes d'experts multidisciplinaires et des parcours coordonnés pour la consultation, le traitement et le suivi.

Les patients internationaux intéressés par une transplantation cardiaque ou des soins cardiaques connexes doivent confirmer directement avec l'hôpital leur éligibilité, leur adéquation aux approches assistées par robot, les processus d'allocation d'organes et tous les autres détails. Ces interventions nécessitent une évaluation multidisciplinaire complète, le respect des réglementations nationales sur le don et la transplantation d'organes, ainsi qu'une évaluation médicale individuelle. Le site web anglais de l'hôpital et les services aux patients internationaux peuvent servir de premiers points de contact.

À propos de l’hôpital

Le Premier hôpital affilié à l'Université Jiaotong de Xi'an est un grand hôpital tertiaire complet de Grade III Niveau A situé à Xi'an, dans la province du Shaanxi. Affilié à l'Université Jiaotong de Xi'an et placé sous l'administration de la Commission nationale de la santé, il trouve ses origines en 1937 et a été officiellement créé en 1956. Il dispose d'environ 4 590 lits et de plus de 7 700 membres du personnel, dont de nombreux spécialistes seniors. L'hôpital intègre les services de soins médicaux, d'enseignement, de recherche et de prévention.

Il possède les qualifications pour toutes les principales transplantations d'organes, y compris le cœur, le foie, le rein, le poumon, le pancréas et l'intestin grêle, avec des volumes signalés dépassant 8 100 transplantations rénales et 1 800 transplantations hépatiques. Les maladies cardiovasculaires et la transplantation d'organes constituent des forces clés, soutenues par 27 projets nationaux de construction de spécialités cliniques clés. L'établissement dispose d'un Département de traitement international actif au service des patients étrangers et participe à des formations et échanges médicaux internationaux. Il a obtenu des résultats constants dans les évaluations nationales de performance des hôpitaux publics tertiaires.